Lihavuudesta on haittaa
Meri Rova Julkaistu 10.9.2008, päivitetty 18.6.2010 Terveyden ja hyvinvoinnin laitos
Lihavuus saattaa aiheuttaa lapselle paitsi terveysongelmia, myös psyykkistä ja sosiaalista haittaa.
Vaaravyöhykkeessä sekä terveys että ystävyyssuhteet
Terveyshaitoista merkittävä on metabolisen oireyhtymän riski eli kohonneet veren rasva-arvot, kohonnut verenpaine ja lihasten heikentynyt kyky käyttää insuliinia. Näitä sydän- ja verisuonitautien riskitekijöitä tavataan jopa kolmasosalla lihavista lapsista ja nuorista.
Pienellä osalla lapsia tavataan myös tyypin 2 diabetesta, joka on aikaisemmin mielletty lähinnä lihavien aikuisten sairaudeksi. Lihavuus on tärkein kohonneen verenpaineen aiheuttaja lapsuus- ja nuoruusiässä. Liikkumattomuus ja lihavuus altistavat erilaisille tuki- ja liikuntaelimistön ongelmille.
Terveyshaittojen lisäksi lihavuus leimaa helposti lapsen persoonaa ja voi heikentää elämänlaatua vaikuttamalla esimerkiksi koulussa viihtymiseen ja sosiaalisiin suhteisiin. Jo melko pienet lapset tiedostavat, kuka on lihava ja kuka laiha.
Pullukkaa lasta kiusataan helposti ja läsnä on jatkuva huoli hyväksytyksi tulemisesta. Lihava lapsi on yleensä varsin tietoinen tilanteestaan, vaikka ei välttämättä näytä sitä päällepäin.
Lihavuuteen pitää puuttua eikä sen vähättely ei ole koskaan lapsen edun mukaista. Lihavuuden asiantunteva hoito ei myöskään altista lasta tai nuorta syömishäiriöille.
Lihava lapsi on usein lihava aikuinen
Koska lihavuus aiheuttaa lapsille samanlaisia terveyshaittoja kuin aikuiselle, tulisi sen ehkäisyyn kiinnittää huomiota mahdollisimman varhain.
Tutkimusten mukaan puolet lihavista lapsista on lihavia myös aikuisena. Mitä kauemmin lapsi pysyy lihavana, sitä todennäköisemmin hän on lihava vielä aikuisenakin.